什么是国际单位制？

国际单位制（法语：Système International d'Unités ，缩写：SI）源自米制，是国际计量大会采纳和推荐的一贯单位制。国际单位制是国际通用的测量语言，是人类描述和定义世间万物的标尺。

国际单位制规定了七个具有严格定义的基本单位，分别是时间单位“秒”、长度单位“米”、质量单位“千克”、电流单位“安培”、热力学温度单位“开尔文”、物质的量单位“摩尔”和发光强度单位“坎德拉”。它们好比七块彼此独立又相互支撑的“基石”，构成了国际单位制的“地基”。国际单位制规定的其它单位，比如力的单位“牛顿”、电压单位“伏特”、能量单位“焦耳”等，都能通过七个基本单位组合导出。

随着国际单位制的建立，各国国家计量院分别依据定义复现本国的单位基准量值，在国际开展国际比对以确保基准量值的等效，在国内依靠本国的计量体系开展量值传递，保障国内量值统一。国际单位制的应用极大的促进了科学与经济社会的发展。各国签署的“国家计量标准和校准证书互认协议”（CIPM MRA），从国家技术基础层面支撑了经济全球化的发展。

测量单位是如何定义的？

很长时间以来，测量单位是基于实物或物质的特性来定义的。比如，长度单位“米”最早就是用一根1米长的金属棒定义的。

但是，这些实物会随时间推移或环境改变而变化，不能满足现代科学研究与技术应用对测量准确度的需要。上世纪以来，科学家们测量了自然界的基本常数，如光速和普朗克常数，准确度越来越高。他们发现这些常数比实物更加稳定，并将这些常数的数值固定下来。这些自然常数不会发生变化，至少比实物稳定一百万倍。

测量界一直以来都在致力于建立一个不依赖于实物的完整测量体系。随着最后一个实物基准“千克原器”退出历史舞台，千克基于普朗克常数重新定义，测量界的夙愿也即将实现——国际单位制的七个基本单位将全部实现由自然常数进行定义。